Berlijn

  Berlinaaltje 11 De onderwereld van Berlijn. Stelt u zich geen column voor over het crimineel milieu in Berlijn. Daar heb ik geen intro in - wat u, naar ik hoop, wel zal begrijpen. De ‘onderwereld’ slaat op het ondergronds spinnenweb van de zgn. U-Bahn, en van de kanalisaties en tunnels onder de Muur. Deze column is dan ook het verhaal van de ondergrondse vluchtpogingen tussen 1961 en 1989.   In het begin verliepen deze vluchtpogingen over de sporen van de metro. Ook een dertigtal personeelsleden van de U-Bahn die voor herstel- of onderhoudswerken toegang hadden tot de metrotunnels, smeerden ’m naar het Westen. Deze piste had slechts korte tijd slaagkansen.   De meeste metrostations die toegang gaven tot West-Berlijn werden afgesloten om te verworden tot “Geisterbahnhöfe”, “spookstations”. En in de resterende stations werd een controlepost gebouwd - een hok van beton, van waaruit twee Volkspolizisten 24u op 24 toezicht hielden op de sporen. Bovendien werd de doorga

    Berlinaaltjes 10. De Muur van de schande   De Muur – de enige muur ter wereld die met een hoofdletter wordt geschreven zonder nadere duiding, en waarvan eenieder toch weet om welke muur het gaat. Berlijn wordt nog steeds gelinkt aan de Muur, hoewel deze op 9 november 1989 – nu 34 jaar terug – ‘gevallen is’. En dit op het ogenblik dat een fout begrepen verklaring van een lid van het Politburo, het sein was voor enkele duizenden Oost-Duitsers om naar de grensovergang aan de Bornholmer Brücke te hollen, waarop de grenspolitie de druk niet kon weerstaan en de Muur openging. Sindsdien is de Muur hét symbool van de stad voor de miljoenen toeristen die Berlijn jaarlijks overspoelen. ‘Overspoelen’ is wel het juist woord: niet minder dan 10.400.000 toeristen bezochten Berlijn in 2022.   Vanwaar komt deze legendarische reputatie van, én fascinatie voor een verdwenen bouwsel? Vooreerst is er de commerciële input van de toeristische sector.   De Muur als toeristische trekpl